【実例⑧】肺気腫
重度の肺気腫に誤嚥性肺炎が重なり、一時危篤状態へ。
人工呼吸器管理のもと、杖歩行可能までに回復させた経口摂取の力。
［基礎データ］病名：慢性呼吸不全、誤嚥性肺炎 患者：80代 男性 Hさん
入院までの経過
Hさんは70歳の頃から肺気腫を患い、近医に通院していました。病状はなかなか良くならず、次第に喀痰（たん）が増え、加齢とともに体力も低下。そうした折、急に呼吸困難をきたし、意識が朦朧となり、当院に入院することになりました。
当院での治療
当院に運ばれてきた時、慢性呼吸不全に誤嚥性肺炎を併発しており、危篤と呼ぶに近い状態でした。直ちに人工呼吸器（NIPPV）を装着し、呼吸管理を行うとともに、肺炎の治療を開始しました。
血液中のガス分析を行いつつ、高濃度の酸素を投与し、呼吸管理を続けた結果、次第に意識は回復に向かい、重篤状態から脱出しました。しかし、ベッドから全く起き上がれないほど、全身の筋力低下や栄養状態の悪化は想像以上に進行していたのです。
目指すべきは単なる延命ではなく、天寿を全うする自立への道。状態を見ながら、人工呼吸器の装着時間を少しずつ減らし、全身の筋力回復に向けたリハビリや、全身の栄養状態改善に向けた摂食訓練を根気よく続けていきました。
入院後、初めて口からおじやを食べられた時、「あー、おいしい」と大変喜ばれたHさん。その声は、長期間にわたり治療ケアに携わってきたスタッフたちに、新たな希望を灯す光でもありました。
その後の経過報告
経口摂取は気力、体力を回復するために不可欠ですが、摂食訓練段階ではもちろんリスクも伴います。Hさんはその後、二度ほど誤嚥性肺炎を繰り返され、回復が危ぶまれましたが、その都度、本人もスタッフも根気よく治療を行いました。危篤状態から脱出した成功体験がそれを力強く後押ししていたのです。
そして、入院後、約６ヶ月を経て、自力でベッドから起きあがり、車椅子にも移乗でき、少しの介助があれば杖歩行も出来るようになりました。
